BOOK REVIEW: YANNICK HAENEL, "TIENS FERME TA COURONNE", PARIS, GALLIMARD, 2017, 352 P.

Abstract

Finaliste du Prix Goncourt 2017 et lauréat du Prix Médicis 2017, Tiens ferme ta couronne offre une vision particulière sur des questions sociales, politiques et philosophiques, tout en illustrant une réalité envahie par l’illusion et la mythologie, vue depuis la perspective d’un personnage-écrivain antisocial.

Jean Deichel, le protagoniste-narrateur, mène une vie monotone et pathétique. Il consacre tout son temps à écrire, à regarder des films et à boire de la vodka dans son appartement sommaire et obscur de Paris, décrit comme une « tanière ». L’alcool lui cause parfois des hallucinations et des cauchemars. Après avoir écrit un scénario, The Great Melville, un hommage à l’auteur de Moby Dick, il veut que Michael Cimino le lise, car il croit que le scénariste est le seul qui puisse véritablement le comprendre. Deichel est surpris quand sa vie monotone s’anime : contacté par plusieurs personnes, il reçoit des responsabilités, il noue des relations et prend des engagements. Obligé à déménager, il se sent comme un exclu, toujours sous des regards méfiants hors de son appartement, au restaurant ou au musée de New York : « Ce soir, le paria, c’était moi. » (p. 125) à part le statut de l’écrivain vu comme un paria, d’autres thèmes viennent ponctuer le récit : la solitude, la folie, le cinéma, autant d’amorces de réflexion sur des questions philosophiques qui envisagent la beauté, la vérité, la mort, l’absolu.