Behind the Scenes of a National Show: The Coronation of King Ferdinand I and Queen Maria at Alba Iulia (15 October 1922)

Abstract

The present study examines the complications that the confessional situation of King Ferdinand I (namely the fact that, as a Catholic, he was excommunicated for almost two decades by the Holy See due to the flagrant violation of certain rules of conduct, and the reconciliation granted to him by the pontifical court at the end of the World War I presupposed the observance of strict conditions) generated in relation to the design and conduct of the royal coronation in Alba Iulia, on 15 October 1922. The plans of the various political decision-makers regarding the coronation ceremony, or the intentions of the Orthodox Church (an institution that had aspired to mark the event from a religious point of view) were meticulously negotiated at the top of the Catholic Church, a scenario of the coronation ceremony having thus been staged (mise en scène) in accordance with the requirements formulated by the pontifical diplomacy. This is therefore the aim of the present study, namely to untangle, for the first time in historiography, the complicated threads of an important public spectacle – the coronation of Romanian sovereigns in Alba Iulia – in whose preparation political intrigue, religious passions and diplomatic pressure were consumed.

Article history: Received 9.10.2021; Revised 17.11.2021; Accepted 6.12.2021; Available online 13.04.2022.

Rezumat: În culisele unui spectacol naţional: Încoronarea Regelui Ferdinand I şi a Reginei Maria la Alba Iulia (15 octombrie 1922). Prezentul studiu analizează complicaţiile pe care situaţia confesională a regelui Ferdinand I (anume faptul că, catolic fiind, a fost excomunicat vreme de aproape două decenii de către Sfântul Scaun din cauza încălcării flagrante a unor norme de conduită, iar reconcilierea care i s-a acordat din partea instanţei pontificale la finalul Primului Război Mondial a presupus respectarea unor condiţionalităţi stricte) le-a generat în raport cu proiectarea şi desfăşurarea încononării regale de la Alba Iulia, din 15 octombrie 1922. Planurile diverşilor decidenţi politici vizavi de ceremonia încoronării sau intenţiile Bisericii ortodoxe (instituţie care se ambiţionase să tuteleze din punct de vedere religios respectivul eveniment) au fost minuţios negociate la vârful Bisericii catolice, fiind pusă în scenă (mise en scène) o regie a festivităţii de încoronare în acord cu exigenţele formulate de diplomaţia pontificală. Aceasta reprezintă aşadar miza prezentului studiu, anume de a desluşi, în premieră istoriografică, complicatele iţe ale unui important spectacol public – încoronarea suveranilor României la Alba Iulia – în a cărui pregătire s-au consumat intrigi politice, pasiuni religioase şi presiuni diplomatice.

Cuvinte cheie: reconciliere, nuntiul Marmaggi, ceremonie, presiuni diplomatice, sărbătoare laică